Η Skoda Octavia πρώτης γενιάς ήταν ένα αυτοκίνητο που αγαπήθηκε ιδιαίτερα και στη χώρα μας γνώρισε μεγάλη εμπορική επιτυχία. Πλέον έχουν συμπληρωθεί ακριβώς 25 χρόνια από την ημέρα που ξεκίνησε η παραγωγή της στο εργοστάσιο της πόλης Mladá Boleslav στην Τσεχίας.
Διαβάστε επίσης: Αυτός είναι ο TSI του ταχύτερου Octavia RS που έχει κατασκευάσει ποτέ η Skoda
Η πρώτη Skoda Octavia βασίστηκε στο πλαίσιο των VW Golf και Audi A3. Πέρα, όμως, από την πλατφόρμα, το τσέχικο μοντέλο δεχόταν αρκετά εξαρτήματα αυτούσια από τα άλλα δύο αυτοκίνητα. Στον τομέα της σχεδίασης, βέβαια, είχε γίνει σημαντική δουλειά, με την Octavia να είναι το πρώτο μοντέλο στην ιστορία της Skoda που αναπτύχθηκε με τεχνολογία CAD, δηλαδή σχεδιασμό σε πρόγραμμα υπολογιστή.
Οι μηχανικοί της Skoda είχαν δώσει ιδιαίτερη έμφαση, τόσο στην ενεργητική, όσο και στην παθητική ασφάλεια του μοντέλου. Ενδεικτικά, πέρα από τους αερόσακους οδηγού/συνοδηγού, προστέθηκαν και πλευρικοί, ενώ το ABS συγκαταλεγόταν στη λίστα του προαιρετικού εξοπλισμού (πλην της έκδοσης SLX 1.8 20V που ήταν στάνταρ).
Σε πρώτη φάση, η Skoda Octavia εξοπλιζόταν με δύο τετρακύλινδρους κινητήρες βενζίνης, τον βασικό 1,6 MPI των 75 ίππων και τον 20βάλβιδο 1,8 των 125 ίππων. Ασφαλώς υπήρχε και μία diesel επιλογή με τον 1.9 TDI των 90 ίππων που υποσχόταν χαμηλή κατανάλωση. Με το πέρασμα του χρόνου, η γκάμα έγινε ακόμα πιο πλούσια, ενώ προστέθηκαν και turbo κινητήρες.
Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι ένα χρόνο μετά την έναρξη παραγωγής, τον Σεπτέμβριο του 1997, η γκάμα των αμαξωμάτων διευρύνθηκε με την προσθήκη της έκδοσης Combi. Το μεταξόνιο αυξήθηκε κατά 26 χλστ., προσφέροντας κορυφαίους χώρους. Ενδεικτικά, για τις αποσκευές δημιουργήθηκε ένας όγκος 548 λίτρων, ενώ με τα καθίσματα σε οριζόντια θέση εκτοξευόταν στα 1.512 λτ. Μαζί με την δεύτερη έκδοση αμαξώματος, η δημοφιλία της Skoda Octavia αυξήθηκε σημαντικά και προκειμένου να καλυφθεί η ζήτηση έγινε έναρξη νέας γραμμής συναρμολόγησης στο εργοστάσιο του Vrchlabí.
Ασφαλώς δεν θα μπορούσαμε να μην αναφερθούμε στην κορυφαία Skoda Octavia RS πρώτης γενιάς. Κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 2001 και εξοπλιζόταν με turbo κινητήρα βενζίνης 1,8 λτ. Η ισχύς άγγιζε τους 180 ίππους, με τα 0-100 χλμ./ώρα να έρχονται σε μόλις 7,9 δλ. και την τελική να αγγίζει τα 235 χλμ./ώρα. Πέρα από τις απαραίτητες αισθητικές αλλαγές, όπως για παράδειγμα τα μεγαλύτερα φρένα, τα σπορ καθίσματα και τα αλουμινένια πεντάλ, η δυναμική Skoda Octavia RS ήταν διαθέσιμη στα εξής τέσσερα χρώματα: Rally Red, Diamond Metallic Silver, Magic Black και Lemon Yellow.
Η Skoda Octavia πρώτης γενιάς έμεινε στην παραγωγή μέχρι το Νοέμβριο του 2010 και σε αυτό το διάστημα πωλήθηκε σε 973.071 αντίτυπα ως sedan και 472.492 ως station-wagon.
